C'est début avril que le ministre algérien des Affaires étrangères, Sabri Boukadoum a adressé une demande d'aide à l'Espagne pour l'hospitalisation du chef du polisario Brahim Ghali, "atteint de la covid et en danger de mort", rapporte El Païs. Boukaddoum a "imploré" l'Espagne, selon le journal. Il venait d'effectuer, le 29 mars, une visite à Madrid.

La demande a été analysée au "plus haut niveau" et, malgré les réticences du ministre de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, elle a reçu le feu vert "pour des raisons strictement humanitaires", selon des sources diplomatiques citées par le journal espagnol, qui souligne également le "caractère stratégique des relations avec l'Algérie, premier fournisseur de gaz sur le marché intérieur".

Certaines sources indiquent que la demande avait déjà été rejetée par l'Allemagne, rappelle le journal. D'autres suggèrent que l'Algérie ne voulait pas abuser de la générosité de Berlin, le président algérien Abdelmadjid Tebboune ayant passé trois mois dans un hôpital allemand à se remettre du coronavirus.

Dans un communiqué publié le 8 mai, le ministère marocain des Affaires étrangères a souligné que la relation entre les deux pays était gravement impactée par l'admission de Brahim Ghali, dans un hôpital espagnol sous un nom d’emprunt. Le Maroc a fait endosser à l’Espagne les conséquences de cet acte "grave".

El Pais précise que Ghali est arrivé dans un avion médicalisé de la présidence algérienne, porteur d'un passeport diplomatique. Un passeport algérien s'entend.

Cet article apparaît comme une réponse, ou une réplique, du ministère espagnol des Affaires étrangères au dernier communiqué marocain, annonçant que le Maroc prenait acte de la décision espagnole et promettant que toutes les conséquences en seraient tirées.