Identifié pour la première fois au Pérou, le variant Lambda a été classé parmi les variants à suivre dans le monde en raison d'une "prévalence élevée" en Amérique du sud, a indiqué l'OMS dans son point de situation hebdomadaire.

Le variant Lambda sévit lourdement au Pérou, où 81% des cas d'infection au nouveau coronavirus depuis avril 2021 ont été associés à ce variant, ont rapporté les autorités.

Au Chili, il a été détecté dans 32% de toutes les séquences génomiques soumises au cours des 60 derniers jours et n'est dépassé que par le variant Gamma, qui a été identifié pour la première fois au Brésil. D'autres pays comme l'Argentine et l'Equateur ont également enregistré une prévalence élevée du nouveau variant.

L'OMS a signalé que le variant Lambda portait des mutations qui pourraient augmenter la transmissibilité ou renforcer la résistance du virus aux anticorps.

Cependant, les preuves sont encore trop limitées pour le moment, a déclaré l'organisation basée à Genève, et d'autres études sont nécessaires pour mieux comprendre le variant Lambda.