« Le 15 janvier, une livraison de 1,1 million de vaccins Covid-19 au Rwanda a porté à un milliard le nombre de doses fournies via Covax », précise l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un communiqué.

« C'est une étape clé dans la plus grande et la plus rapide distribution d'un vaccin dans l'histoire », a réagi pour sa part Seth Berkley, directeur exécutif de Gavi, l'Alliance du Vaccin. Cette alliance a créé Covax en 2020 avec l'Organisation mondiale de la santé et la coalition Cepi.

La première dose avait été livrée en février au Ghana.

Près de 90% des doses distribuées ont été financées par des dons adressés à Gavi, dont le montant total s’élève à plus de 10 milliards de dollars. Covax espérait distribuer 2 milliards de doses à la fin 2021.

Alors que 9,4 milliards de doses ont été injectées dans le monde, plus de 85% des Africains n'en ont pas encore reçu une seule, a souligné le directeur de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Or, selon les experts en santé publique, la possibilité pour le virus de circuler sans frein dans certaines zones augmente le risque d'émergence de nouveaux variants plus contagieux.

La moitié des 194 États membres de l'OMS ont déjà raté l'objectif de 40% de couverture vaccinale à fin 2021. Le directeur de l'OMS a appelé à redoubler d'efforts pour parvenir à 70% de personnes vaccinées mi-2022.

« Nous ne pouvons pas laisser Omicron et la demande croissante de doses de rappel démolir les progrès que nous avons faits », a plaidé sur Twitter Seth Berkley.

(Avec agences)