Cette unité industrielle s’inscrit dans le cadre de la vision destinée à positionner le Royaume en tant que hub biotechnologique incontournable en Afrique et dans le monde, capable d’assurer les besoins sanitaires du continent à court et à long terme, en y intégrant la recherche pharmaceutique, le développement clinique, la fabrication et la commercialisation de produits biopharmaceutiques de grande nécessité. Elle doit mobiliser à terme un investissement d’environ 400 millions à 500 millions d’euros.

Le projet de Benslimane consiste en la mise en place d’une usine de fabrication et de mise en seringue de vaccins (anti-Covid et autres vaccins), disposant de trois lignes industrielles, dont la capacité combinée de production atteindra 116 millions d’unités en 2024. Ces lignes seront dédiées à la production de seringues pré-remplies, de flacons de liquides et de flacons lyophilisés. L’investissement projeté est d’environ 200 millions d’euros, et le lancement de la production des lots d’essais est prévu le 30 juillet 2022.

Fruit d’un partenariat public-privé, et notamment l’accompagnement d’un des leaders mondiaux de la biotechnologie et de l’industrie du "Fill & Finish", la société suédoise Recipharm, ce projet permettra d’assurer l’autosuffisance du Royaume en matière de vaccins, et de faire du pays une plateforme de biotechnologie de premier plan à l’échelle du continent africain et du monde dans l’industrie du "Fill & Finish".

Baptisée Sensyo Pharmatech, l’unité industrielle, la plus grande plateforme par capacité de "Fill & Finish" de vaccins en Afrique, sera à terme amenée à devenir l’une des cinq premières au monde. Ce projet d’envergure vise, à moyen terme (2022-2025), le transfert du remplissage aseptique et de la fabrication de substance active de plus de 20 vaccins et produits bio-thérapeutiques, incluant 3 vaccins anti-Covid-19, en moins de trois ans au Maroc, couvrant plus de 70% des besoins du Royaume et plus de 60% de ceux du Continent.

Il est prévu dans ce cadre le transfert vers le Maroc de plateformes biotechnologiques avancées, incluant la recherche clinique, le développement et la production de thérapies cellulaires et géniques, cellules souches, et de technologies de pointe de diagnostic in vitro.

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Le projet ambitionne, à long terme (2023-2030), la création d’un Pôle africain d’innovation biopharmaceutique et vaccinale au Maroc reconnu mondialement, et ce, dans le cadre d’un partenariat entre des acteurs majeurs internationaux dans les domaines de recherche et de développement de technologies de pointe dans les vaccins et produits bio-thérapeutiques, et toutes les institutions marocaines de tutelle, notamment les ministères de l’Enseignement supérieur, de la Santé, de l'Intérieur, de l’Industrie et des Finances.

Un transfert de savoir-faire massif et en continu est prévu à ce titre pour positionner le Royaume en tant que locomotive du Continent en recherche, développement et production de produits biopharmaceutiques de pointe.

Le Royaume produit déjà plus de 3 millions de doses localement par mois

À noter qu’aujourd’hui, et grâce à la mobilisation des lignes de remplissage aseptiques disponibles ainsi qu’au transfert du remplissage de flacons en salle blanche du vaccin anti-Covid-19 de Sinopharm vers le Maroc, le Royaume produit plus de 3 millions de doses localement par mois. La capacité de production augmentera à environ 5 millions de doses à partir du mois de février 2022, et à plus de 20 millions de doses par mois à fin 2022. À partir de 2025, le Maroc sera en capacité de produire plus de 2 milliards de doses de vaccins.

À cette occasion, le Roi a présidé la cérémonie de signature de la convention d’investissement pour la réalisation de l’unité de fabrication de vaccins anti-Covid-19 et d’autres vaccins, à Benslimane.

Elle a été signée par Nadia Fettah Alaoui, ministre de l'Économie et des finances, Nizar Baraka, ministre de l’Équipement et de l’eau, Khalid Ait Taleb, ministre de la Santé et de la protection sociale, Younes Sekkouri, ministre de l'Inclusion économique, de la petite entreprise, de l'emploi et des compétences, et Mohcine Jazouli, ministre délégué chargé de l'Investissement, de la convergence et de l'évaluation des politiques publiques.

Elle a également été signée par Othman Benjelloun, président de la société Sensyo Pharmatech, Said Ahmidouch, wali de la région de Casablanca-Settat, Samir Lyazidi, gouverneur de la province de Benslimane, Taoufiq Moucharraf, secrétaire général du ministère de l’Industrie et du commerce, et Abdellah Kabiri, directeur du pôle industrie à l’Office national de l’électricité et de l’eau potable.

Avec le lancement de ce projet, le Maroc effectue un pas supplémentaire sur la voie de la gestion efficace et proactive de la crise pandémique et ses suites.